La Rábida-Palos de la Frontera-Moguer-San Juan del Puerto.
La travesía la hice el 25.06.19, entre las 08’00 horas y las 12’20 horas, 17’5 kms.
El camino transcurre entre una enorme cornisa a la derecha y la planicie de la marisma a nuestra izquierda.
Ambos espacios nos acompañarán durante casi todo el trayecto, en concreto hasta la intersección del camino con la carretera A-494, muy cerca del puente sobre el río Tinto que conecta con San Juan del Puerto. El camino cuenta con poca arboleda. La vegetación es la típica de marisma, aunque luce frondosa también en la parte derecha: no parece que estemos en pleno verano. A ambos lados del trayecto vamos a encontrar mucho ganado equino pastando. Durante el camino vamos a encontrar hasta tres puntos de agua en el trayecto que pude vadear sin dificultad (no sé si será tan fácil en otras épocas del año). La travesía no tiene pérdida: está bien indicada y siempre tenemos que tomar como referencia los senderos que transcurran paralelos al Río Tinto.
--La Rábida: comenzamos la ruta a las 08.00 h desde los pinares de La Rábida en dirección al río Tinto. La ruta comienza en la parte posterior del parking del Foro Iberoanericano de La Rábida.
La Rábida es un área de Palos de la Frontera que se encuentra situado a 5 km del lugar desde donde Cristobal Colón emprendió rumbo a América. Por ello, lo más destacable de La Rábida es el Monasterio de Santa María de la Rábida. Encontramos La Rábida en una colina rodeada de pinares.
--Marismas del Tinto: la primera parte del camino es un carril muy ancho de albero, que resulta muy cómodo a la hora de pisar. El tramo, al ser una zona de marismas, tiene muy poca arboleda, así que es duro hacerlo en épocas de calor. A primera hora de la mañana, a la izquierda, hay unas vistas impresionantes del monumento a Colón, la ciudad de Huelva y la inmensidad de la marisma.
A unos tres kilómetros del recorrido, pasando un pequeño puente sobre un arroyo con arboleda de ribera, el camino entra en un tramo más cuidado.
--Muelle de Palos: a 3’5 kms encontramos el Muelle de Palos, en franco estado de deterioro, en una zona conocida como La Calzadilla. Fue el punto de partida del primer viaje colombino, que se inició el 3 de agosto de 1492. Huelva es la meca del descubrimiento de América y el lugar idóneo para los interesados en conocer la historia de sus primeros exploradores. El muelle está en un cruce de caminos: a la derecha, hay un acceso a Palos. El tramo ahora está alquitranado, con asientos a los lados y árboles de pequeño porte sembrados. Unos 200 metros más arriba hay una instalación de tiro al plato y, justo después, un nuevo cruce de caminos.
Unos indicadores señalan que Moguer se encuentra a 12’8 kms a la izquierda y La Rábida, de donde venimos, a 4’1 kms. En este punto, puede hacerse una ruta circular de vuelta a La Rábida volviendo por el sendero paralelo a la carretera que va de La Rábida a Palos.
--Vereda del Antiguo Camino de Moguer a La Rábida: a los 5 kms, me adentro en la vereda del antiguo camino de Moguer a La Rábida. La vereda ahora es solo peatonal, más estrecha, con arbustos a los lados y pasarelas de madera de hasta un kilómetro de longitud en regular estado de conservación. Entramos en la parte más agradable del recorrido.
--Puente Sifón: a los 5’4 kms, a la izquierda, un enorme puente sifón (solo para peatones y bicicletas), conecta Palos con Huelva. Discurre entre las balsas de fosfoyeso. A la derecha hay lo que parece una antigua subestación eléctrica y unas enormes chimeneas en la parte superior.
--Depuradora de Moguer: poco antes de llegar a la depuradora de Moguer, a los diez kms del recorrido, hay un acceso a Moguer a la derecha. El camino ahora está alquitranado y continúa con este firme hasta la A-494, si bien a la altura del Muelle de Moguer hay un sendero de tierra paralelo a la carretera. El muelle está a unos dos kilómetros de la depuradora.
--Puerto de Moguer: a los 12 kms nos topamos con el Puerto de Moguer. En este puerto se construyó en 1488 la famosa carabela La Niña. Posteriormente, en este puerto, se preparó La Niña y su marinería para el primer viaje colombino, y a él regresó, a la vuelta del mismo, para realizar el Voto Colombino. Por ello, es uno de los lugares incluidos en el conjunto histórico artístico de los Lugares colombinos, al haber tenido especial relevancia en los preparativos y en el viaje descubridor.Desde principios del siglo XX se le denomina "Puerto de la Ribera", para diferenciarlo del "Puerto de Santa" que se creó una vez que el histórico puerto de Moguer se fue aterrando, lo que impedía el acceso a barcos de gran calado. El puerto contaba desde la época fenicia y romana con industria salazonera y astilleros de ribera, pero fue en la baja Edad Media cuando cobró importancia y se completó su estructura con un muelle de carga, varadero y una alota.
Desde los primeros asentamientos fenicios y romanos que dieron origen a la ciudad, el puerto de Moguer, sobre el entonces caudaloso río Tinto, constituía un destacado foco de actividad económica y comercial de la comarca. Las labores pesqueras y el comercio marítimo-fluvial, requerían de la construcción de embarcaciones, por lo que en estas márgenes del Tinto aparecieron los carpinteros de ribera que construían y reparaban todo tipo de navíos. También ha quedado constancia de la importante industria salazonera asentada en el puerto. En los siguientes siglos fue el comercio con trigo, maderas, aceite y vino el que dominaba el tráfico portuario en barcos de gran tonelaje. En el Puerto, unos indicadores señalan que nos encontramos a 7’2 kms de Palos. Otro cartel indica Vereda Camino del Loro 10’4 kms, creo que se refiere a la distancia a la que se encuentra el Convento de la Luz, en Lucena del Puerto, donde se supone que acaba el Camino del Loro. El trayecto que sigue a partir de ahora se llama Camino de Los Molinos, según me indicó un viejo lugareño, si bien un cartel señala Sendero de la Marisma. A partir de ahora la ruta está mucho más despejada. También será que ahora se notan más los estragos del calor.
--A-494: a los 14’5 kms, el llamado Sendero de la Marisma, Camino de los Molinos o Camino del Loro se cruza con una vía de servicio a la A-494 (kms 5). El polígono La Jara está justo al otro lado de la carretera (buen sitio para dejar el coche). En realidad, la vereda sube de forma brusca a la derecha buscando El Convento de la Luz y Lucena del Puerto. Unos indicadores señalan que Moguer está a 2’5 kms y Palos a 10’5. Hay otro panel que señala que El Convento está a 13’5 kms.
--Puente sobre el río Tinto: para ir a San Juan del Puerto tengo que caminar por el arcen de la A-494, si bien hay tramos en los que puedo caminar por la propia marisma. A los 16’4 kms me encuentro en pleno puente. Hay unos viejos pilones a los lados que dan cuenta de la existencia de otro viejo puente, ya destruido.
--Puerta Verde de San Juan: a la salida del puente, a la derecha, una carretera conecta con el sendero Puerta Verde de San Juan, que va paralelo a la vía del tren Huelva-Sevilla y la carretera de San Juan a Niebla. La gasolinera de Cepsa está un poco más allá. Observo también unas antiguas casas del ferrocarril.
Hay unas chabolas bajo el viaducto. Hay un pequeño parking de grava junto a la gasolinera. No aconsejo dejar aquí el coche, ya que la calle principal de San Juan está más cerca y es más seguro.
En San Juan del Puerto se acaba mi caminata, aunque no los recorridos, toda vez que del propio San Juan hay interesantes travesías hasta Niebla por la Puerta Verde o hasta Trigueros por la Vía Verde Los Molinos del Agua.