--Ruta de los Contrabandistas: de Encinasola a Barrancos + Feria Artesanía/Tapa Encinasola (01.12.19 / 07.30 h / Máx. 10 personas)
Ruta por el territorio de la Contienda, actualmente dividido entre los términos de Encinasola, Aroche y Barrancos (Portugal), pero antaño, y durante siglos, "Tierra de Nadie" y escenario de disputas entre España y Portugal. Partiendo de Encinasola, se atraviesa la frontera entre España y Portugal para llegar finalmente a Barrancos (Portugal).
La ruta servirá para recordar el contrabando entre Barrancos, en Portugal, y Encinasola, en la provincia de Huelva. Los vecinos, en mochilas que cargaban a sus espaldas o a lomos de caballerías, realizaron durante años una actividad escasamente lucrativa que pervivió hasta la entrada en la Unión Europea. En la esquina noroeste de Huelva, el río Múrtiga hace de frontera con Portugal.
Pero durante las décadas que siguieron a la guerra, simbolizó también la diferencia entre morir de hambre o seguir tirando, porque era uno de los obstáculos que debían sortear los contrabandistas con el café, la harina o el azúcar que traían de Portugal, «el contrabando del hambre» en palabras del historiador Antonio Rodríguez Guillén. El contrabando acabó cuando la integración en Europa suprimió las fronteras.
1.- Itinerario: este sendero atraviesa el Norte del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche para conectar Encinasola con el pueblo portugués de Barrancos, colindante con la frontera.
--Parking: el trayecto es lineal, así que hay que dejar un coche en cada pueblo. Un buen punto para dejarlo en Encinasola es en los alrededores del Hotel Rincón del Abade, al norte, pegado a la carretera H 9101 que lleva a Barrancos. En la parte lusa, el mejor lugar para estacionarlo es en las inmediaciones de la gasolinera Galp, también al norte y pegado a la susodicha carretera.
--Salida: el camino sale del sur, en las inmediaciones de las calles Conde Trasera y del Ensanche, pegado a la carretera HU 9103. El primero de los carteles lo encuentras en el Pilar Cobijá, luego hay que bajar hasta el Pilar de Acá, un inmenso pilar abrevadero de finales del S. XIX.
--Camino de la Contienda: a partir del Pilar de Acá y hasta conectar con el Camino de la Contienda, el camino se complica bastante: se presta a confusión por la ausencia de indicaciones. La única que encuentras te lleva a la Ermita de Nuestra Señora de Roca Amador. Mi consejo es que sigues las indicaciones a la ermita hasta unos ochocientos metros antes de llegar a la advocación, cuando debes coger una bifurcación que sale más a la izquierda que el camino de la ermita.
Si pasas por la portada de la Dehesa de los Ajos, vuelve para atrás porque te has equivocado.
--Puente de los Cabriles: comenzado el Camino de la Contienda, a 2’5 kms de continuo descenso llegas al río Múrtiga y el Puente de los Cabriles. El Camino de la Contienda se sigue muy bien por su fisonomía de vieja calzada, con empedrado y muros de piedra laterales en algunos puntos, aunque no por su señalización.
--Collado de la Contienda: el camino discurre ahora paralelo al río Múrtiga alrededor de un kilómetro y luego se desvía a la izquierda. Abandonas la vegetación de ribera y te adentras en una zona escarpada de monte bajo. Prepárate porque ahora tienes un collado de aúpa, un ascenso continuo. Casi en la cúspide observarás un cortafuego; también un camino que cruza, con una portada de finca a tu izquierda; y una brecha en lo alto del cerro por donde se adentra el Camino de la Contienda.
--Puente de Valquemado: de lo alto del collado se inicia un descenso ahora hasta el Arroyo Valquemado a través de un denso eucaliptal. El Puente de Valquemado es el segundo de los puntos insignes de esta ruta, se encuentra a 3’7 kms del Puente de los Cabriles.
--Carretera H 9003: toca subir de nuevo 3’5 kms: desde el Puente de Valquemado a la carretera H 9003, que conecta la Contienda con Aroche. El trayecto va paralelo al Barranco del Sumidero. La zona es una dehesa pobre.
--Barrancos: en lontananza se observa Barrancos, en la cumbre del cerro. En la parte alta observamos el depósito de agua y unas antenas. A partir de la carretera, nosotros no fuimos capaces de identificar el camino. Puede que haya que buscarlo más arriba o más abajo. Avanzamos campo a través por caminos de caza y cortafuegos en un continuo sube y baja hasta llegar a la parte baja de Barrancos y ascender por sus huertas.
Una paliza de casi 20 kilómetros. Para colmo, la lluvia nos acompañó durante casi toda la jornada. Por fortuna nos dieron de comer casi a las cinco de la tarde en el Hostal Restaurante Agarrocha, cerca de la gasolinera Galp, donde se encontraba el coche. La comida fue magnífica, el lugar también. Y no salimos ni a 7 euros por persona. Luego regresamos a Encinasola para disfrutar de forma muy breve de las fiestas.
2.-La Feria y Fiestas de San Andrés: Encinasola es una de las poblaciones más auténticas de la comarca serrana. Su ubicación geográfica le ha provocado un secular aislamiento que ha contribuido a mantener costumbres y tradiciones. El programa de la fiesta está repleto de actividades lúdicas y culturales que incluyen diversos eventos con singularidad propia. Para el domingo está prevista una feria de artesanía en la Plaza Mayor. Tras el mediodía, se disfrutará de la XIV Feria de la Tapa. La actuación musical del día, esta vez a las 18.00 horas, será un Tributo a Triana.
3.- Punto encuentro A: nos vemos el domingo, 01.12.19, a las 08’00 h., en la Av. Andalucía, 2-6. Plz. Paco Toronjo s/n, Peña Flamenca de Huelva (coordenadas: 37.263030, -6.941269). Acudimos desayunados. Por favor, se ruega puntualidad. Vamos al punto de encuentro con los coches y nos organizamos para el transporte. Las personas que vayan en el vehículo de otra persona contribuyen con 13 € para compensar al conductor, amén del parking (si fuera necesario).
--Punto encuentro B: Hotel Rincón del Abade, Encinasola
--Punto encuentro C: Gasolinera Galp de Barrancos, Rua de Angola, 7230-003 Barrancos, Portugal. Coordenadas GPS: 38.134377, -6.979773
3.-Características del sendero:
--Ruta lineal, de 20 kms.
--Regreso por Barrancos y el Andévalo: 2 h 14 min (163 km) por A-495
--Es imprescindible llevar GPS o un buen plano, ya que el sendero está muy mal señalizado.
--No recomendado en días calurosos.
--Combinación de coches.
4.- Planificación de la jornada (01.12.19 / 07’30 h). Salimos media hora antes de lo habitual por la lejanía del destino, pero paramos a desayunar para disminuir la fatiga del viaje. A la vuelta, paramos a merendar. La ruta está pensada para un máximo de diez personas (dos vehículos) por orden de comunicación de asistencia, toda vez que los grupos pequeños permiten una interacción más íntima entre sus miembros, no rompen con su presencia el encanto de la naturaleza y son más fáciles de manejar y de ubicar en el transporte público, el aparcamiento o el restaurante. La planificación es la siguiente:
--Itinerario de ida: Huelva-Encinasola: 2 h 3’ (139 km) por N-435
--Desayuno a las 09’00 h, en el hostal restaurante El Cruce, en el cruce de la N-435 con la HU 8105, carretera a Almonaster la Real, a 95 kms, 1h 19’, de Huelva. Tel 959 12 23 33
--Inicio ruta: 10’30 h. Encinasola
--Fin ruta: Barrancos.
--Almuerzo: Hostal Restaurante Agarrocha, cerca de la gasolinera Galp.
--Visita Feria Encinasola: 18.30h
--Itinerario de vuelta (18.15 h): Barrancos-Huelva por N-433 y A-495: 2h 11’ (149 kms)
--Merienda a las 19’30h: Cafe Bar El Trastero, junto a la A-495, en la calle Ejidos del Oeste, 8, Cabezas Rubias, Huelva, a 89 kms, 1h 13’.
5.- Recomendaciones y seguridad: cada participante en el sendero lo hace bajo su propia responsabilidad, así que es importante contar con un seguro para deportes de aventura y garantizar en todo momento nuestra seguridad: permanecer juntos, no separarse del grupo, evitar comportamientos irresponsables. Está prohibido atravesar puentes en desuso, vadear cauces peligrosos, pasar junto a colmenas o ganado bravo suelto. Para cruzar carreteras, se establece un punto de control. Los puentes peatonales los cruzan no más de tres personas a la vez. Durante el camino, nadie sobrepasa al organizador de la ruta, que será siempre quien marque el ritmo de la marcha y el trayecto, así como las paradas para comer fruta e ir al servicio. Llevamos agua, fruta, bastones de trekking, protector solar, productos contra alergias y picaduras, calcetines de repuesto. No lleves perros ni niños a las rutas, colabora para evitar incendios: no arrojes cigarrillos. Desplázate de una manera sostenible: transporte público, bicicleta, a pie, vehículo compartido... El ruido es otra forma de contaminación: en silencio disfrutarás más de tu experiencia. La basura no vuelve sola: llévala contigo hasta el contenedor más próximo. Reduce, reutiliza, recicla. No dejes huella de tu paso por la naturaleza. Practica un turismo responsable y comprometido con el entorno. Respeta las instalaciones puestas a tu disposición. Extrema la precaución en condiciones adversas y ante la presencia ocasional de animales o vehículos con motor. Infórmate previamente de la posible existencia de actividad cinegética. Lleva un móvil con suficiente batería en caso de emergencia (112), pero recuerda que no siempre hay cobertura. Recuerda que está prohibida la captura de animales, encender fuego, pescar y recolectar plantas o minerales.
6.-Documentación:
--Barrancos (gentilicio: barranqueño, barranquense). Barrancos es una villa portuguesa rayana del distrito de Beja, región de Alentejo y comunidad intermunicipal de Baixo Alentejo (Bajo Alentejo). Con aproximadamente 1.697 habitantes (según Censo de 2009) es el municipio que presenta la población más reducida en la Portugal continental. Es sede de un municipio com 168,43 km² de área y hace frontera al norte y al este con los municipios españoles de Oliva de la Frontera y Valencia del Mombuey (provincia de Badajoz) y de Encinasola (provincia de Huelva), al sur y al oeste con el municipio de Moura y al noroeste con el municipio de Mourão.
Barrancos posee grandes conexiones culturales con España, ya que la localidad de Encinasola está a tan sólo 9 km de Barrancos, mientras que la localidad portuguesa más cercana (Santo Aleixo da Restauração), está situada a 21 km. Las manifestaciones más visibles de este "parentesco" cultural son el dialecto que allí se habla, y la supervivencia hasta nuestros días de la "tourada" en las que se ejecuta el toro. La villa de Barrancos es el único sitio en Portugal donde es legal esa ejecución del animal en la arena. Esta excepción fue consagrada en la ley portuguesa en 2002.
La cercanía de la que goza con la frontera española influyó muchísimo en el desarrollo, hasta finales de la década de 70 del siglo XX, de una intensa actividad de contrabando en la villa.
En Barrancos se hablan tres lenguas, siendo, por tanto, trilingües; esas lenguas son el barranqueño, el portugués y el castellano. El portugués siempre ha sido oficial y el barranqueño también ha sido recientemente reconocido como oficial a nivel local. Barrancos tiene un habla local, el barranqueño, que es un dialecto del portugués que tiene influencia del castellano del sur de Extremadura y de Andalucía. Actualmente el barranqueño se enseña en la escuela local.
Durante la Guerra Civil Española, Barrancos recibió una avalancha de refugiados españoles que huían de la represión franquista, y que fueron salvados gracias a la actuación del teniente António Augusto de Seixas, que se ocupó de su supervivencia en campos de refugiados y de su posterior traslado a zona republicana.
Relativamente al patrimonio edificado se destacam las ruinas del Castillo de Noudar y los edificios de la antigua villa homónima.
En la gastronomía local, se destaca el Jamón de Barrancos, que constituye denominación de origen protegida, según normativas de la Unión Europea.
--Encinasola: 1.600 habitantes. El territorio del que disfruta Encinasola es de media montaña, con pendientes muy suaves y suelos pobres. Todos estos componentes han facilitado el desarrollo de las típicas y tradicionales dehesas, bosques aclarados de alcornoques y encinas, donde, a menudo, hace acto de presencia el quejigo. En Encinasola, el visitante puede recrear la vista en los dólmenes de la Edad del Bronce que el municipio conserva, así como los baluartes e iglesias que datan del siglo XVI, época en la que Encinasola era pieza importante dentro de las pugnas entre los Reinos de España y Portugal.
La población cuenta con tres enclaves defensivos: el castillo medieval, cuyos restos se encuentran encastrados en el propio caserío, y las torres de San Juan y San Felipe. Estas dos últimas (la de San Juan rodeada además de un pequeño fuerte), fueron construidas al principio de la Guerra de la Restauración portuguesa (1640-1668) por Rafael de Médicis, ingeniero que por entonces trabajaba en las defensas de la frontera de Extremadura. Las torres ocupan lugares preeminentes; la de San Felipe, sobre una alta cota situada al este de la población, dominaba visualmente todo el territorio a poniente, mientras que la de San Juan, junto al borde oeste del casco urbano, era la más cercana a Portugal. Fue su posición adelantada lo que hizo que, en los mismos años, se decidiera rodear de un pequeño fuerte para defender mejor la población desde el lado donde se esperaría el posible ataque. Si bien su traza se debe también a Rafael de Médicis, no fue él quien terminó de construirlo (como tampoco pudo hacerlo con las murallas de Aroche, en las que también trabajó), pues murió en combate en la frontera extremeña. El fuerte es de sencilla factura, si bien su traza es interesante, pues presenta cuatro frentes atenazados. La torre y fuerte de San Juan fueron restaurados a finales de los años 80 del siglo pasado, mientras que la torre de San Felipe lo fue a finales de la primera década de éste. Posteriormente nada se hizo sobre estos enclaves, pues la estrategia en el siglo XVIII fue la de defender este territorio tan abierto mediante el acuartelamiento de caballería. Para ello, Gerónimo Amicy proyectó en 1740 un interesante cuartel para 50 caballos en el interior del recinto del castillo medieval, pero no se llevó a cabo.
--El río Múrtigas, también conocido como río Múrtiga, o la rivera del Múrtiga, es en algunos puntos un río español de 80,88 km de longitud que nace en la fuente de los Doce Caños, en el centro urbano de Fuenteheridos (Huelva), en la sierra de Aracena, dentro del Parque Natural de Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Desemboca en Portugal, tributando al río Ardila y es subafluente del río Guadiana. Sus principales afluentes son los ríos Sillo y Caliente. Además, recibe aporte de aguas subterráneas. Pasa por los municipios onubenses de Fuenteheridos, Galaroza, Jabugo (límite del término municipal), La Nava, Cumbres Mayores (extremo suroeste), Cumbres de San Bartolomé, y Encinasola; y por el municipio portugués de Barrancos. Su clima es mediterráneo-continental, por lo que el caudal presenta fuertes oscilaciones interanuales, con mínimos estivales y máximos invernales.
El Paraje Natural Ribera del Múrtigas, es uno de los más importantes del parque Natural. En el término de Encinasola se unen varios arroyos: el Sillo, por su derecha, y el arroyo Valquemado por su izquierda, que se incorpora poco antes de llegar a la frontera portuguesa. Después seguirá hasta la vecina Portugal, y pasando cerca de Barrancos, se unirá al Ardila, en las inmediaciones del Castillo de Noudar, potenciando a este último antes de incorporarse al Guadiana al Norte de Moura.
En el entorno del Múrtigas se encuentran algunas de las áreas de ocio preferidas por la gente de Barrancos y de Encinasola, dado que además de utilizarse como zona de baños y actividades deportivas, se organizan las romerías de los dos pueblos.
--El Puente de los Cabriles. Fernando Barranco ha investigado este puente y facilita los siguientes datos: la fecha, según el inventario es del siglo XV-XVI. Tiene 5 vanos de 7,5 m. de luz, y una longitud total de 68,9 metros». Se refiere también a su estado del que dice que está «muy deteriorado», advirtiendo que “se perderá en cualquier crecida del río si no se toman las medidas necesarias». La situación sigue igual y lo que Barranco califica muy acertadamente como «una joya sobre el Múrtigas», acabará desapareciendo. (Barranco, 1998).
--Arroyo Valquemado: recibe las aguas de los barrancos del Sumidero y Pedro Gil, entre otros de menor importancia. Por el Nordeste, margen derecha, entre las Huertas del Laurel y la Huerta de los Álamos situado junto al cerro de 323 mts. de altitud, se incorpora el cauce del arroyo de La Jara, que nace en la fuente del Rey, junto a Encinasola y que discurre de Norte a Suroeste.